在湖北神農架林區木魚鎮神農壇景區，一株蒼翠的古樹巍然屹立——樹身巨大，四周的柵欄上披滿鮮紅綢帶，綴滿各色許愿牌。這便是日夜守護炎帝神像的“千年杉王”。

　　神農壇景區負責人朱永鋒介紹，這株“千年杉王”，是神農架茫茫林海中迄今發現的最古老的一株鐵堅杉，目前已經有1200余歲。樹高40米，胸徑2.48米，胸圍8.79米，材積達88立方米，樹冠覆蓋面積530余平方米。6位成年游客試著合抱杉王，竟還圍不過來。

　　“霜皮溜雨四十圍，黛色參天二千尺”，巍峨挺拔的杉王，樹身苔痕斑駁，像古青銅器上的翠銹，凝著歲月的風霜。

　　當地村民說，很久前，杉王曾遭遇過一次雷擊，樹的基部被劈開一道很大的口子。

　　隨著時間的流逝，鐵堅杉傷口愈合。

　　“萬木凋落，惟爾獨盛，巍然屹立，郁郁菁菁，千年風雪，與爾無侵……”鐵堅杉的下方刻有書法家錢紹武撰書的《杉王頌》。當地民眾認為，杉王雖歷經劫難卻仍保持著盎然生機，是生命之樹，是不老的象征。

　　然而，“杉王”也曾面臨危險。植保專家介紹，天長日久，它的樹干枝條上的寄生植物曾一度達數千處，很多植物的根部已深入杉王樹枝內。它們與寄主爭奪養分，讓“杉王”打了蔫。后來，神農架耗資30余萬元，耗時一個多月，人工清除了寄生物，幫助古樹恢復了往日的神采。

　　“這棵古杉正當壯年，我們安排了一名專業人員對其進行管護，目前它的健康狀況良好。”神農架國家公園管理局副總工程師郭永兵說。“杉王”的大量樹根一度暴露在外，當地村民自發用泥土進行填埋。人們還在它旁邊安裝避雷針，圍上竹質柵欄，在其根部附近種植淺根性草，以保持土壤的疏松濕潤。

　　今年1至8月，杉王已吸引43.19萬人次前來觀賞。

　　被譽為“華中綠肺”的神農架，森林覆蓋率達92.6%，古樹名木63.7萬余株，占全省的80%以上。“我們采用人防技防相結合的方式，與全區1500余名生態護林員簽訂管護合同，落實管護責任人，對新增加的古樹名木實行全面掛牌。”神農架林區黨委常委、林業管理局局長王興林說，林區為每一棵瀕危古樹都制定了一對一的復壯方案。針對它們的生長區域地理環境、樹種及弱勢原因，增施水肥、支護樹體。通過生物防治為主、藥物治療為輔的方法，提高古樹名木的抗蟲害能力，更好地保護這些古老而珍貴的自然財富。