“春天草木長得很快，原先走的路又被覆蓋了。”近日，吃過早飯，沈新方拿起柴刀，戴上草帽，向山林走去。越往山林深處走，腳下的道路越狹窄陡峭，兩邊突兀的枝條也多了起來。沈新方一邊持砍刀砍樹枝，一邊不忘四處多看幾眼。
　　現年63歲的沈新方是太湖旅游度假區長田漾濕地管理處太史灣村的村民，自村里的石礦在30年前停止開采后，他就當上了護林員，主要工作是巡山，防止山林發生火災和林木被盜伐。沈新方管理的山林西至弁山子峰楊桂山磯水嶺與長興交界，北連漁山村的霍灣村，區域面積達3000多畝。
　　這段時間，他每天都要在山里巡邏10個小時，近5年來沒有發生過一起火情。沈新方說， 10多年前還感覺年輕力壯，每天風雨無阻地巡山也不覺得累，如今年紀大了，走上半天就氣喘吁吁。眼下，正值清明節，他加大巡查的頻率，在實地巡查的同時也發展“眼線”，讓村民幫他提供隱患的信息，便于針對性地巡查。
　　弁山公墓內的文明祭掃讓沈新方省了不少心，但是在弁山區域內，還零散分布著數十個墳墓，每年總有個別村民會燒紙，為此他在勸導的同時，不忘清明時節腰間掛個鐵盆，以備不時之需。
　　工作了30年的山林對沈新方來說再熟悉不過，但是他衣服口袋里還是不忘塞上一本小筆記本。“哪片區域有沒有被砍伐，我都有詳細記載。”他說，每次上山巡查都會做好記錄，遇上突發情況則及時向林業部門反映。沈新方欣慰地說，如今村莊拆遷，村民的物質生活水平也提高了不少，上山砍伐樹木當柴火，或者私自挖筍破壞山林等現象已經不多，他的筆記本已經很久沒記錄過了。“重中之重還是防火。”沈新方告訴記者， 10年前，一村民在山林里抽煙，煙頭不慎引起小規模火情，幸虧發現及時撲滅。這也讓他下定決心戒煙。“一個護林員自己都不能以身作則，怎么勸導村民上山不抽煙？”
　　吃過午飯，沈新方又出發了。這一次，他把厚厚一沓山林防火通知挨家挨戶發放，宣傳山林防火的相關要求。“清明節千萬要注意防火。”沈新方交代村民，還要看管好自家小孩，不要隨意燃放鞭炮或是在野外生火。