這個夏天，很多市民游客有幸坐上氦氣球，從150米的高空俯瞰西溪“萬塘攬勝”美景。只見水道如巷、河汊如網，猶如片片魚鱗；一艘艘電瓶船或搖櫓船，穿行在港汊河道中，蕩漾起一圈圈漣漪；飛鳥、石橋、古居等景致依次閃過，一幅美麗的畫卷在眼前徐徐打開。

　　能夠想象嗎？16年前，這里村莊密集、人口眾多、房舍雜亂、垃圾亂堆。“那時家家戶戶都養魚養豬，到處是臭烘烘的池塘，最深的印象就是臭。好多村民在河面支個臺子養起豬來，糞便就直接排進河里，別提有多臟了。”這是西溪船工周忠偉記憶中的西溪。

　　養豬，在西溪濕地所處的蔣村，早已司空見慣。2002年，當時的蔣村鄉有415戶家庭從事著這個行當，生豬頭數超過了2.5萬。生活污染和養豬污染讓濕地水質迅速惡化，西溪濕地水體及周邊的河流水體甚至已經屬于劣V類水質。

　　西溪濕地的衰敗，讓人揪心。2002年底，市區鄉三級聯動，對西溪全境實施生豬“禁養”，這是杭州市政府的第一個壯士斷腕之舉。那一年起，西溪的空氣、水質慢慢好轉，但村里的衛生面貌、基礎設施建設和交通狀況仍沒有改善。

　　2003年8月,西溪濕地綜合保護一期工程正式啟動。經過整整21個月，西溪濕地于2005年5月以中國首個國家濕地公園的名義全新亮相。時任浙江省委書記、省人大常委會主任的習近平在賀信中指出，杭州市要再接再厲，乘勢而上，進一步做好西溪濕地保護、管理、經營、研究工作，把西溪變得更美，把杭州扮得更靚。

　　此后14年的生態實踐，西溪濕地探索出了中國濕地保護與利用“雙贏”的“西溪模式”。

　　堅持保護第一、最小干預，通過自然隔離，劃定9.2平方公里濕地保護區作為動植物自由棲息和繁衍的區域，限制區域游客只能乘船路過。水壁由陡坡改為緩坡，利于濕生植物生長；施工時精心規劃與避讓，使濕地的幾千棵柿子樹全部留下……在西溪濕地保護性建設中，嚴格堅持“生態優先”原則，實行施工申報確認、生態保護巡查、責任追究等生態保護機制。

　　如今，西溪濕地的水質已經從開園前的劣Ⅴ類穩定在Ⅱ類標準，作為“杭城之腎”的生態功能得到充分發揮。與西溪綜保工程實施之前相比，維管束植物新增474種，現為695種；昆蟲增加390種，現為867種；鳥類增加了100種，現為179種。

　　千余年前“蘆錐幾頃界為田，一曲溪流一曲煙”的意境又回來了。像周忠偉這樣的原住民也紛紛回到西溪濕地重操舊業，或當船工，或當農耕人員，向游客們講述著這塊土地上的變化。

　　生態為先，以人為本。經過三期綜合保護工程建設的西溪濕地，已被列入國際重要濕地名錄，晉級為國家5A級旅游景區，與西湖一起，在杭州向世界展現獨特韻味別樣精彩世界名城的路上，成功演繹“雙西共舞”的佳話。