2016年5月26日，原環境保護部部長陳吉寧赴聯合國環境規劃署總部，同聯合國環境規劃署原執行主任施泰納一起，發布了《綠水青山就是金山銀山：中國生態文明戰略與行動》報告。報告中寫道：嘉興模式始于浙江省嘉興市，成功示范了城市公眾參與模式。在這一模式內，環保社會組織為地方政府的環境決策提供支持。在中歐環境治理項目的支持下，這一模式在浙江省其他10個城市得以推廣。實際上，公眾參與環保的“嘉興模式”在幾年前還引起了歐盟的注意。

　　2010年，嘉興市熱心環保的普通市民組織成立了嘉興市環保聯合會，并在政府的支持下不斷壯大，環保志愿者們開展了“點單式”執法、建設項目市民“陪審團”、市民“環境法官”參與行政審批案件處罰等一系列公眾參與環保的實踐。有來自各行各業的157個單位（個人）加入到這支民間環保大軍。

　　2012年10月，中歐環境治理公眾參與項目正式啟動，公眾參與環保“嘉興模式”被列為項目研究對象，該模式的實踐經驗在浙江省范圍內推廣。

　　2015年9月，中歐環境治理項目終期評估小組在嘉興市召開座談會。與會專家認為，嘉興市通過讓公眾參與區域污染防治監督、參與環保基層組織建設等，建立了多元模式的公眾聯動機制，推進了環保公眾參與由單一性向多元模式的轉變與發展，形成了自主性參與和自主式管理的“嘉興模式”。

　　什么是“嘉興模式”？該模式為什么會引起國內外的廣泛注意？如果用一句話來概括這種模式，就是不讓公眾參與環保走過場，而是切實走群眾路線，有力推動污染減排。

　　“現在許多地方都鼓勵公眾參與環保，嘉興的公眾參與環保，不僅有表達權、建議權，而且還有投票否決權，這一點可以說是一個大膽的創新。”中國政法大學環境資源法研究所所長王燦發教授曾表示，嘉興市賦予公眾環保否決權，污染企業應不應該“摘帽”，不是官員說了算，而是政府和市民一起來決定，讓普通百姓真正感受到自己在行使當家做主的權利。

　　國內外的實踐證明，保護環境不僅是環保部門的事，公眾的有效參與也是環保建設的重要推手。對此，中歐環境治理項目浙江公眾參與地方伙伴項目執行主任、浙江省環境宣傳教育中心高級工程師虞偉介紹說，在嘉興，普通市民代表可以采用“大環保、圓桌會、陪審員、點單式、道歉書、聯動化”等多種形式，直接參與到環境治理中來。

　　“2010年4月，嘉興市民環保檢查團和環保專家服務團聯合調研，認為嘉興的環境資源承載力比較低、地形狹窄，建議市政府否決一個投資達100億元的橡膠項目并獲得成功。”虞偉以此為例說明嘉興環境治理過程中公眾參與的成果。

　　嘉興市環保聯合會副會長萬加華總結道，“嘉興模式”就是在政府支持下，形成以嘉興市環保聯合會為龍頭，以市民環保檢查團、環保專家服務團、生態文明宣講團和環境權益維護中心為支撐的“一會三團一中心”組織框架，進而推動公眾充分參與環境治理。

　　生態環境部環境與經濟政策研究中心戰略部主任俞海，也就是這份報告的起草人之一，曾在接受采訪時評價道：“嘉興模式”明確了政府、企業和公眾在環境保護中協作機制，動員了各方面力量和資源，形成了環境保護統一戰線。