在英國(guó)《自然》雜志近日發(fā)表的一項(xiàng)研究中，法國(guó)科學(xué)家詳細(xì)介紹了對(duì)過(guò)去214萬(wàn)年的非洲東南部水文氣候（指水和氣候之間的相互作用）的重建工作。研究人員指出，重建過(guò)程中發(fā)現(xiàn)的氣候變化，很有可能對(duì)早期古人類(lèi)的演化產(chǎn)生過(guò)影響，并間接導(dǎo)致了粗壯傍人（Paranthropus robustus）的滅絕。

　　水文氣候是陸地表面和大氣的水分相互作用。人們?cè)诤退盅h(huán)系統(tǒng)異常所帶來(lái)的水旱災(zāi)害做斗爭(zhēng)的過(guò)程中，對(duì)于水分循環(huán)系統(tǒng)自然規(guī)律的認(rèn)識(shí)也在不斷深化和發(fā)展。但是，人們對(duì)東非過(guò)去200萬(wàn)年的氣候變化知之甚少，只知道它或許曾經(jīng)對(duì)人類(lèi)早期的演化過(guò)程產(chǎn)生過(guò)影響。至今僅存的長(zhǎng)期觀測(cè)記錄，來(lái)自于非洲東南部熱帶地區(qū)的馬拉維湖，顯示該地區(qū)在過(guò)去130萬(wàn)年里氣候逐漸濕潤(rùn)。

　　此次，法國(guó)波爾多大學(xué)研究人員辛波爾特·卡雷及其同事，利用取自非洲東南部林波波河河岸的海洋沉積巖芯，和印度洋西南部海面的溫度記錄，重建了林波波河流域在過(guò)去214萬(wàn)年間的水文變化。

　　研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，在100萬(wàn)年前到60萬(wàn)年前這段時(shí)間里，非洲東南部的氣候逐漸變得干旱，與馬拉維湖觀測(cè)記錄的變化正好相反。這一發(fā)現(xiàn)表明，南極冰山體積不斷增加使得當(dāng)時(shí)靠近赤道的雨帶范圍逐漸縮小。

　　研究人員推斷，長(zhǎng)期的干旱化過(guò)程很有可能使粗壯傍人偏愛(ài)的居住地范圍不斷縮小，并間接導(dǎo)致粗壯傍人的滅絕。