在六盤山、隴山以西，秦嶺以北，黃河以南的黃土高原中央，有一片區(qū)域被稱作“隴中”，與隴南、隴東、河西、河隴、隴右等地理名稱一樣，僅限于地理概念。廣義的“隴中”除涵蓋定西六縣一區(qū)之外，還包括周邊的會(huì)寧、靜寧、甘谷、武山和秦安等一些縣域，這些地方在自然、經(jīng)濟(jì)、地理、風(fēng)俗、語言、宗教等方面，屬于一個(gè)文化板塊，具有很大的相似性和包容性，所以，“隴中”還是一個(gè)相當(dāng)值得鉤沉的文化概念和符號(hào)。由于這里屬于周秦故地，關(guān)隴咽喉，再加上自古胡漢雜居，民風(fēng)淳厚、高古，歷史地域文化特色十分鮮明。嚴(yán)酷且相對(duì)封閉的自然環(huán)境，使得這里文化變遷的步伐顯得相對(duì)遲緩，導(dǎo)致有許多民間習(xí)俗得以完整保留。

　　草編、繡花、剪紙、石匠、鐵匠、捏獸、磚雕、皮影、木匠、嗩吶、陰陽、制陶等25種民間手藝事關(guān)人的安身立命以及生命儀式、生活旨趣、宗教信仰，《隴中手藝》向我們展示的就是這么一個(gè)集歷史、文化、地理、語言、民俗于一體的文化綜合體。作為一個(gè)甘肅通渭人，作者筆下的手藝人是他的父老鄉(xiāng)親，而那些質(zhì)樸的手藝和技能，也是他前半生里的要物，是奔騰在他血管里的文化基因。

　　作者采取的是田野調(diào)查的方法，以口述史的形式，有血有肉地代言手藝人的故事。這些手藝人多以這些技藝為生，是養(yǎng)活一家老小的謀生工具。地理環(huán)境的貧瘠反襯出鄉(xiāng)民的堅(jiān)韌，正如中國(guó)民諺所說，他們還從對(duì)手藝的學(xué)習(xí)、使用和傳承中“窮中作歡”“苦中作樂”，用多彩絢爛的手藝來點(diǎn)綴黑白無色的生活，他們的作品體現(xiàn)了“手藝”一詞中的關(guān)鍵字“藝”的要義，它不僅意指技能和儀軌，“靠山吃山”，就地取材，本身就是一種智慧；“藝”更代表人從手藝?yán)铽@得的美的慰藉、調(diào)劑和補(bǔ)償，并且，最高級(jí)的藝術(shù)是生活的態(tài)度和精神。因此，從物質(zhì)層面到精神層面，“藝”以最大的幅度覆蓋人的生活的方方面面，達(dá)成理念與現(xiàn)實(shí)的“相生”與“互筑”。

　　除了表現(xiàn)人和大自然、土地、材料之間的關(guān)系，該書還注重展示手藝串接起的鄉(xiāng)土社會(huì)中的系統(tǒng)和結(jié)構(gòu)的一面。比如，師傅與徒弟的關(guān)系，手藝人與家人、其他鄉(xiāng)民的關(guān)系，手藝人的堅(jiān)守與商業(yè)社會(huì)的規(guī)則的矛盾……這本書絕不停留在資料展示的技術(shù)層面，而是熱氣騰騰的，全是為我們所熟悉的中國(guó)式的人情世故。特別是“走藝”這種流動(dòng)式的經(jīng)營(yíng)形式，更足以全方位地考驗(yàn)一個(gè)手藝人的綜合素質(zhì)，他們手下的作品不僅是藝術(shù)品，而他們本人通過職業(yè)道德、匠人精神和社會(huì)聲望展示的良好人品，也是整個(gè)隴中鄉(xiāng)間做人的“典范”。

　　“尊嚴(yán)”一詞在《隴中手藝》書中反復(fù)出現(xiàn)，它彰顯出隴中手藝人獨(dú)有的那種倔強(qiáng)和恪守，比如，畫棺材的閻小平的所有作品最終被埋入地下，但他仍一絲不茍，以求讓死者獲得尊重；年輕一代的手藝人努力學(xué)習(xí)新知識(shí)，不然就會(huì)“不學(xué)無術(shù)”，修房子、做家具、制棺材等與生老病死緊密聯(lián)系的木活才因此得以傳承。

　　以這些手藝為代表的我國(guó)手工藝類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)數(shù)量繁多、品類豐富，蘊(yùn)含著豐富的中國(guó)傳統(tǒng)文化精神，體現(xiàn)著中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)的人文情感、價(jià)值觀念、道德標(biāo)準(zhǔn)、民間信仰、審美觀念、造物思想等，是我國(guó)優(yōu)秀的民族民間文化遺產(chǎn)。但隨著全球化和現(xiàn)代化進(jìn)程的加快，很多優(yōu)秀的民族民間文化遺產(chǎn)逐漸萎縮，甚至瀕臨消亡。在文明轉(zhuǎn)場(chǎng)的現(xiàn)代化浪潮的沖擊下，許多傳統(tǒng)手藝脫離了“物品”上的功能，正在變成儀式，變成表演，變成紀(jì)念品，其文化意義甚至被異化為商品規(guī)律。《隴中手藝》以手藝傳承人為線，注重對(duì)手藝人個(gè)體所掌握的技藝絕活的全面記錄，借此呼吁民眾正視手藝人存在的真正意義，弘揚(yáng)中國(guó)手藝精神與價(jià)值，倡導(dǎo)建構(gòu)起以手藝人為主導(dǎo)、以技藝為核心的活態(tài)傳承發(fā)展系統(tǒng)，推動(dòng)傳統(tǒng)手藝的現(xiàn)代傳承、發(fā)展、創(chuàng)新，真是讓人如同捧著一顆火熱的心，好不感動(dòng)。

　　正如書中提到鐵匠從曾經(jīng)的五藝之首退到五藝之末，許多物件被掛在墻上，成為后代人懷念上代人的念想……其間，世道的嬗變耐人尋味。也許我們無力去全然挽留傳統(tǒng)手藝被時(shí)代逐漸拋棄的“大勢(shì)”，小作坊一定會(huì)在與機(jī)器流水線的競(jìng)爭(zhēng)中敗下陣來，讓手工藝人感到割肉敲骨般的疼痛，但是從鄉(xiāng)間手工藝人那種從艱難中尋找希望的精神頭里，我們似乎可以品嘗到隴中漿水“酸”中的別樣滋味；從繡花的針腳、皮影的斑駁里，看到平常日子的亮色，這些小確幸，最終可以像傳家寶一樣，代際承接下去。所以，我很佩服本書在美術(shù)設(shè)計(jì)方面的巧思，比如192-193對(duì)開頁大圖，用的是一張展示竹筐的照片，但左、右頁分別用的是彩色和黑白，冷暖互照，體現(xiàn)了“藝”的辯證——苦與樂，無處不在。離苦越近，離美亦越近。“尊嚴(yán)”需自愛、自強(qiáng)，這些隴中手藝人，在黃土與青天、生與死之間奔勞，真是人間大美的書寫者！